"Professora, será que hoje ganha a maçã?"

(from Getty Images: photo by Heidi Coppock)

Na sala de aula temos diariamente um pequeno jogo à hora do lanche para motivação geral em relação a comer algo saudável. Assim que todos abrem as lancheiras, quem tem fruta para o lanche (entre outras coisas) mete o dedo no ar. No quadro, vamos preenchendo com tracinhos o número crescente de maçãs, bananas, morangos, uvas ou qualquer outra fruta. 

Todos os dias, há uma fruta vencedora e eles gostam disso. Gostam tanto disso que assim que toca para a hora do lanche eles abrem à pressa as caixas dos lanches (e uma  ou outra vez salta um queijinho redondo que vai a rebolar até à mesa da frente.

A verdade é que começámos a fazer este jogo quando percebi, há alguns anos atrás, que os lanches nas turmas se resumiam a:

85% = bolos açucarados, croissants mistos, croissants de chocolate, croissants de doce de ovos, bolachas (muitas muitas muitas bolachas), travesseiros, batatas fritas, pãezinhos com chocolate, barritas de chocolate, sumos, sumos, sumos (já disse sumos?)

10% = iogurtes sólidos, iorgurtes líquidos, gelatinas, sandes de manteiga, sandes de queijo, sandes de fiambre, sandes barradas com chocolate

5% = fruta

Posto isto, era preciso pensar em algo...  E eis que começou o jogo. Estou sempre a repetir mas acho importante, mesmo que me fique a assemelhar a um disco riscado: quanto mais habituarmos as crianças desde muito novas a comerem comidas mais processadas, mais difícil vai ser um dia elas virem a gostar de comida mais saudável. Vão estar totalmente habituadas a sabores próprios das comidas processadas, por isso é por demais lógico que não vão gostar dos sabores das frutas, vegetais ou comidas mais caseiras. 

Claro que não é preciso cair no exagero e tornarmo-nos mais regrados que um nutricionista, mas é importante por ali pelo menos uma fruta no lanche. Deixo aqui algumas ideias que fui encontrando aqui e ali: 

Formas de silicone maleável  

(normalmente usadas para cupcakes)

(from Amazon)

São excelentes para dividir os espaços dentro da caixa/lancheira, para os alimentos não se misturarem todos (a fruta com snacks, por exemplo). Estas formas encontram-se facilmente à venda nos hipermercados (eu própria uso-as muito para dividir os meus lanches). Em alguns sítios, um conjunto de seis ou oito formas custa um euro. 

Para se inspirarem, têm (carregando aqui) uma galeria excelente e interminável quase de opções de lanches, dos mais complexos aos mais simples: há muito por onde escolher! 

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"Não gostas disto? Mas tu nunca provaste!"

(from Xnet)

Quem conhece uma criança que diz que não gosta de uma comida só de olhar para o aspecto dela ponha o dedo no ar... Pois é. A comida é um daqueles casos em que o embrulho conta muito (e se falarmos para as crianças, conta mesmo muito). 

Não é por acaso que várias marcas de bolachas, iogurtes e doces apostam em personagens coincidentemente populares entre as crianças. 

Claro que eu, quando era criança, não fui excepção. Lembro-me com uma nitidez incrível do dia em que estava sentada, à hora de almoço, com o garfo na mão, a olhar desconsolada para o meu prato: um monte de puré de batata cor de trigo e areia quente - que até hoje não aprecio muito - com carne. Lembro-me de todos terem acabado de almoçar menos eu... E lembro-me de, com o desespero, me terem posto o puré com a carne no formato de um pardal. Nunca mais me esqueço da minha alegria a comer aquilo. Afinal já gostava de puré (e depois voltei a não gostar, quando cresci) e afinal a carne nem era assim tão má. Coerência a um nível altíssimo, bem se vê. 

Mas isto para explicar que às vezes, o mundo das crianças é diferente do nosso. Tão diferente... E se não o fosse, não teria tanta graça. 

E como vem aí o Dia Mundial da Alimentação...

(from Barefoot Blonde blog)

Nada melhor do que algumas atividades que façam as crianças perceberem a importância da alimentação e dos alimentos saudáveis. 

De entre todas as que já conheço, as minhas preferidas são sem dúvida: 

(from Women's day: 20 easy after-school snacks your kids will go wild over)

Lagartas e caracóis feitos de frutas. Isto também resulta muito bem simplesmente em desenho, pedindo-lhes que imaginem os corpos das lagartas e dos caracóis com os pedaços de fruta que quiserem.

(from Our Best Bites blog) 

Por outro lado, também se podem desenhar em folhas brancas A4 um prato com talheres ao lado e pedir às crianças que, com plasticina, façam as suas próprias representações das refeições saudáveis e as ponham em cima do prato. 

Para os muitos de nós que desejam um processo mais rápido (em vez de desenhar as folhas A4), dá para imprimir aqui um modelo que pode ser usado neste tipo de atividade, usando este link: 

http://picklebums.com/images/printables/picklebums_dinnerplacemat.pdf

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"Não gosto de pão com manteiga. Posso pedir bolachas à Maria?"

(from The new general store)

A quantidade de alunos que à hora do intervalo abre a lancheira e faz um esgar de desagrado enquanto puxa uma sandes de pão de forma  toda embrulhada em guardanapos de papel tem aumentado tanto como a quantidade de pessoas a queixarem-se do estado geral do país: muito.

Porque hoje em dia, se fizermos uma percentagem por alto, setenta por cento dos alunos de uma turma tem para o lanche bolachas. Depois há uma pequena percentagem que tem fruta ou sandes. E o problema não está nas sandes (muito embora os pacotes coloridos de bolachas - às vezes até das personagens preferidas deles da televisão - sejam muito mais apelativos do que o guardanapo branco de papel). O problema está em quem leva sandes e vê o resto do mundo a deliciar-se com bolachas crocantes e de creme. É um bocadinho como quem faz dieta e vai a um jantar de amigos no rodízio.

E como se isto não fosse já motivo para cinco ou seis vozes queixosas dizerem que não gostam do lanche, ainda existem os outros casos.

E quais são os  outros casos ? Os casos em que a criança detesta manteiga, mas alguém lhe enviou para o lanche uma sandes só com manteiga. Ou até os casos em que a criança é alérgica a tomate e alguém lhe enviou para o almoço uma sandes com tomate. Ou os casos em que as sandes trazem fatias de queijo com bolor. Ou os casos em que as crianças nunca comeram pão de cereais escuro (as que estão habituadas a comer em casa reagem bem, obviamente) e de repente abrem a lancheira só para encontrarem umas fatias aparentemente queimadas de pão com uns "bocadinhos esquisitos enfiados na massa.. Posso deitar para o lixo, professora?"